Pour cette comédie, le réalisateur de 79 ans va piocher dans ses thèmes favoris en racontant l'histoire d'Abe Lucas, un profeeur de philosophie dévasté sur le plan affectif, qui a perdu toute joie de vivre. Peu après son arrivée dans l'université d petite ville, Abe entame deux liaisons. D'abord, avec Rita Richards, collègue en manque de compagnie qui compte sur lui pour lui faire oublier son mariage désastreux. Ensuite, avec Jill Pollard, sa meilleure étudiante, qui devient aussi sa meilleure ame. C'est alors que le hasard le plus total bouscule le destin de nos personnages dès lors qu'Abe et Jill surprennent la conversation d'un étranger et s’y intéressent tout particulièrement. Après avoir pris une décision cruciale, Abe est de nouveau de jouir pleinement de la vie. Mais ce choix déclenche une série d'événements qui le marqueront, lui, Jill et Rita à tout is.